Hoewel etherische oliën natuurlijk zijn en een breed scala aan voordelen bieden, moeten ze met voorzichtigheid worden gebruikt om irritatie of nadelige effecten te voorkomen.
Ten eerste zijn de meeste essentiële oliën zeer geconcentreerd en mogen ze niet rechtstreeks op de huid worden aangebracht; ze moeten vóór gebruik worden verdund met een dragerolie. Personen met een gevoelige huid-maar ook kinderen en zwangere vrouwen-moeten bijzondere voorzichtigheid betrachten; het wordt ten zeerste aanbevolen om eerst een pleistertest uit te voeren op een klein deel van de huid om er zeker van te zijn dat er geen bijwerkingen optreden voordat u doorgaat met het volledig aanbrengen.
Ten tweede moet, aangezien etherische oliën doorgaans vluchtige stoffen zijn, aandacht worden besteed aan de ademhalingsveiligheid tijdens gebruik. Wanneer u etherische oliën gebruikt voor aromatherapie of diffusie, vermijd dan het inademen van grote hoeveelheden gedurende langere perioden in afgesloten ruimtes, omdat dit duizeligheid, misselijkheid of ademhalingsproblemen kan veroorzaken. Bovendien kunnen bepaalde etherische oliën (zoals citrusvariëteiten) lichtgevoelig zijn; daarom moet directe blootstelling aan zonlicht na het aanbrengen worden vermeden om problemen met de huidpigmentatie of brandwonden te voorkomen. Door zich te houden aan de juiste richtlijnen met betrekking tot dosering, verdunning en opslag, kan men veilig gebruik maken van de natuurlijke voordelen van essentiële oliën in het dagelijks leven.
